Jazz zu Weihnachten | Jazz zu Weihnachten

Ein Fun Fact ist, dass die besten Weihnachtsalben im Sommer aufgenommen werden. Und je heißer der Sommer, desto besser das Album. Vielleicht liegt es daran, dass die Sommerhitze die Fantasie der Künstler beflügelt und sie entspannter zu Werke gehen lässt. Der August 1959 ging als außergewöhnlich heißer Monat in die Geschichte der USA ein. Als Dean Martin am Donnerstag, dem 6. August, das Studio von Capitol Records in der 1750 North Vine Street in Hollywood betrat, amüsierte er sich bei dem Gedanken, dass er seine eigene Version des Winterliedes “Let It Snow! Let It Snow! Let It Snow!” an einem so heißen Tag aufnehmen würde.

Der Song sollte Ende des Jahres auf dem Album “A Winter Romance” erscheinen. Mit der für ihn typischen Lockerheit und Nonchalance sowie einer gehörigen Portion Humor interpretierte der Crooner neben Weihnachtsklassikern wie “Winter Wonderland” und “White Christmas” auch winterliche Liebeslieder wie das Titelstück und “Baby, It’s Cold Outside”. Martin konzipierte das Album insgesamt weniger als Weihnachtsalbum, denn als romantisches Liebesalbum mit winterlichem Hintergrund. Trotzdem landet es seit 65 Jahren immer wieder neu unter dem Weihnachtsbaum. Vielleicht auch wegen des lässigen Cover-Artworks, das den “King Of Cool” (den Titel hatte ihm Elvis Presley verliehen) mit einer hübschen jungen Dame im Arm zeigt, hinter deren Rücken er mit einer zweiten Schönheit vielsagende Blicke austauscht.

Das Album, das in Deutschland nach langer Zeit erstmals wieder auf Vinyl erscheint, wurde von den Originalbändern neu gemastert und bietet natürlich auch das ikonische Cover und die Liner Notes der ursprünglichen Vinyl-Edition. Um das diesjährige Fest mit Dean Martin zu komplettieren, empfiehlt sich eine weitere Weihnachts-LP des Künstlers, die Compilation „Dino’s Christmas“, die die besten seiner Weihnachtsaufnahmen versammelt.

 

Weihnachten ohne “Ella Wishes You A Swinging Christmas” scheint vielen Jazzfans ein Ding der Unmöglichkeit. In der Liste der “25 größten Weihnachtsalben aller Zeiten” des Rolling Stone rangierte das Album 2019 auf Platz 10, und damit in unmittelbarer Nachbarschaft zu festlichen Alben von anderen Musiklegenden wie Elvis, James Brown, Bing Crosby, den Beach Boys, Louis Armstrong und Vince Guaraldi. 2017, als der 100. Geburtstag von Ella gefeiert wurde, kürte das US-Magazin Salon "Ella Wishes You A Swinging Christmas” zum "besten Weihnachtsalbum aller Zeiten”, beim britischen Guardian belegte es erst vor zwei Jahren in einer ähnlichen Auflistung den zweiten Platz.

Kein Wunder also, dass das Album in letzter Zeit gleich zweimal neu als LP aufgelegt wurde, zum einen in der audiophilen Verve Acoustic Sounds Serie, zum anderen als Colored Vinyl Edition in rotem Vinyl mit modernisiertem Cover.

Jetzt gesellt sich mit der ersten 2-LP-Deluxe-Edition die erste LP mit Bonustracks dazu. Diese Ausgabe enthält eine zweite LP mit 12 weiteren Ella-Weihnachtsaufnahmen, darunter sechs Decca-Titeln, die hier ihr LP-Reissue-Debüt erleben. Zum ersten Mal sind hier alle Weihnachtsaufnahmen von Ella für Verve und Decca Records zusammengefasst.

Zugegeben, bei so viel Albumvarianten kann selbst der Weihnachtsmann durcheinanderkommen, deshalb erscheint die Deluxe Edition in einer optisch einmaligen Klapphülle mit goldener Variation von Gene Grants ikonischem Albumcover. Enthalten sind außerdem ein LP-großes 8-seitiges Booklet mit ausführlichen Linernotes von Will Friedwald sowie ein Bastelbogen mit Ella-Weihnachtsornamenten.

Begleitet wurde die First Lady Of Song, als sie im Sommer 1960 ein rundes Dutzend Weihnachtslieder für das Album aufnahm, vom einem Spitzen-Orchester unter der Leitung von Frank DeVol. Der hatte schon in den späten 50ern und 60ern mit seinen raffinierten Arrangements eine Reihe von Ella-Klassikern veredelt – darunter “Like Someone In Love”,"Get Happy" und “Hello, Dolly”.

“'Ella Wishes You A Swinging Christmas' ist eine charmante, warmherzig humorvolle – und ja, swingende – Sammlung klassischer Weihnachtslieder”, meint AllMusic zu dem Album. “Bei der Produktion hat Norman Granz alle billigen Rührseligkeiten gemieden, in denen manche Weihnachtsalben ertrinken. Besser kann ein jazziges Weihnachtsalben nicht sein.”

Side A (Original-LP)

Side B (Original-LP)

 Side C (Bonus-LP)

 Side D (Bonus-LP)