Der Vater der musikalischen Protestbewegung
Woody Guthrie wusste, wovon er sang. Anders als viele gesellschaftskritische Singer/Songwriter heutiger Tage kannte Guthrie, der sein halbes Leben als Hobo verbrachte, Not, Elend und Entbehrungen aus erster Hand. Das verlieh seinen Songs eine seltene Authentizität und machte den Folksänger zum großen Vorbild der Protestliedermacher der 60er Jahre. Sein Einfluss reichte aber weit über Bob Dylan, Joan Baez und Donovan hinaus. Guthries bekanntestes Stück, das auch in viele andere Sprachen übertragen wurde, war “This Land Is My Land”, eine Art Nationalhymne all jener, die ihr Leben auf der Schattenseite des amerikanischen Traums fristeten. Das 1940 geschriebene Lied wurde auch schon von Dylan, Bruce Springsteen und den Counting Crows gesungen. Als Guthrie 1967 im Alter von 55 Jahren der Nervensystemerkrankung Chorea-Huntington (früher als Veitstanz bekannt) erlag, war er längst eine der größten Ikonen der amerikanischen Popularmusik.
