Norah Jones | Visions

Wie eine frische Brise, die durch ein nach langer Zeit wieder geöffnetes Fenster hineinweht, klingt Norah Jones’ neues Studioalbum “Visions”. Es wirkt wie das Yang zum Yin von “Pick Me Up Off The Floor”, ihrem letzten Album mit durchweg eigenen Songs, das zu Beginn des Corona-Lockdowns im Jahr 2020 erschienen war und viele der dunkleren Emotionen jener Zeit aufgriff. “Auf ‘Pick Me Up Off The Floor’ sang sie über Schmerz, Verlust und Verlorenheit und darüber, wie es ist, in Flammen aufzugehen und todunglücklich zu sein”, merkt Blue-Note-Boss Don Was an. “Ich wollte damals in die Lautsprecherboxen greifen und sie fest in meine Arme schließen […] Als ich nun die Songs von ‘Visions’ zum ersten Mal hörte, war mir gleich klar, dass sie den Sturm überstanden hatte und mit einer erleuchteten Perspektive daraus hervorgegangen ist. Sie singt davon, wach zu sein, tanzen zu wollen, sich endlich frei zu fühlen.” In der Los Angeles Times bezeichnete Popkritiker Mikael Wood “Visions” als Norahs “interessantestes Werk seit Jahren […] eine funkige, leicht psychedelische Garage-Soul-Platte, auf der ihre sinnliche Stimme von verzerrten Gitarren, unkonventionellen Drums und krausen Vintage-Keyboards umgeben ist.”

Viel dazu beigetragen hat der Produzent und Multiinstrumentalist Leon Michels, der seit über 20 Jahren zu den führenden Köpfen der New Yorker Retro-Soul- und Funk-Szene gehört und u.a. mit Sharon Jones & The Dap-Kings spielte. Als Tenorsaxophonist war er an Norahs Seite erstmals 2016 auf ihrem Album “Day Breaks” zu hören. Diesmal aber gingen sie einen Schritt weiter. Denn den Großteil der zwölf wunderbaren Songs von “Visions” – die oft das Flair des Singer-Songwriter-Pop und Soul der frühen 1970er versprühen – haben die beiden nicht nur gemeinsam geschrieben, sondern als multiinstrumentales Gespann auch im Duo aufgenommen. “Am Anfang klang es ziemlich schepprig”, verriet Michels lachend der LA Times. “Ich dachte mir: ‘Okay, cool, irgendwann holen wir andere Musiker dazu und nehmen richtig saubere Versionen auf.’ Das haben wir auch ein paar Mal versucht. Aber jedes Mal meinte Norah: ‘Das ist nicht besser.’ Und so basieren viele der Songs, die es auf die Platte geschafft haben, letztendlich auf unseren Demos.” 

Lediglich bei drei Songs (“I’m Awake”, “Swept Up In The Night” und “Alone With My Thoughts”) gesellten sich zu dem Duo noch Norahs bewährte Mitstreiter Brian Blade (Schlagzeug) und Jesse Murphy (Bass). Gastauftritte gibt es zudem noch von dem Trompeter Dave Guy und Schlagzeuger Homer Steinweiss, die wie Leon Michels zum Nukleus von Sharon Jones & The Dap-Kings gehörten.

Einen neuen, frischen Sound und zwölf lässig rockende, groovende Songs über neugefundene spirituelle Freiheit kündigt das Blue-Note-Label für das neunte Solo-Studioalbum der ebenfalls neunfachen GRAMMY-Preisträgerin Norah Jones an. „Staring At The Wall“, die zweite Single aus dem im März erscheinenden Album, zeigt die Richung an: „twangy“ Seventies-Gitarre (gespielt von Norah), lässig verhalltes Schlagzeug (gespielt von Produzent und Co-Autor Leon Michels) und eine Melodie, die sich nicht lange Zeit nimmt, hängen zu bleiben. Ist das jetzt Retro (passend zu Norahs aktuellen Foto-Outfits) oder einfach zeitlos?

Norah Jones selbst sagt über den Song: „This is one of my favorites. I think it’s the first time I played guitar with Leon, I got on guitar and he got on drums and it just took off. He had a really cool guitar sound going for me, so it just felt good. And then the lyrics came very fast, so I must have been feeling something.” 

 

 

Offiziell beginnt der Frühling zwar erst am 20. März, aber Norah Jones wird ihn dieses Jahr bereits zwei Wochen früher einläuten, denn am 8. März erscheint ihr neues Studioalbum “Visions”. Das verspricht eine Norah Jones in Bestform, sanft rockend und groovend, mit zwölf hervorragenden Songs, die um neu gefundene spirituelle Freiheit kreisen. Man kann das Album als das Yang zum Yin von “Pick Me Up Off The Floor” betrachten, Jones' letztem Studio-Album, das zu Beginn des Corona-Lockdowns im Jahr 2020 veröffentlicht wurde und viele der dunkleren Emotionen jener Zeit aufgriff.

“Ich habe das Album ‘Visions’ genannt, weil mir viele der Ideen mitten in der Nacht oder in dem Moment kurz vor dem Schlafengehen gekommen sind”, erzählt Norah. “Und in einem solchen Augenblick entstand auch ‘Running’. Die meisten Songs sind auf dieselbe Art und Weise zustande gekommen: Ich spielte Klavier oder Gitarre, Leon Michels saß am Schlagzeug und wir jammten einfach drauflos. Ich mag diese Ungeschliffenheit, die es im Zusammenspiel zwischen Leon und mir gibt. Die Aufnahmen haben ein bisschen eine Art Garage-Sound, sind aber andererseits auch gefühlvoll und soulig.”

“Visions” ist die bisherige Kulmination von Norahs 2021 begonnenen Zusammenarbeit mit Leon Michels. Der Produzent und Multiinstrumentalist (u.a. Saxofonist bei Sharon Jones & The Dap-Kings) gehört seit über 20 Jahren zu den führenden Köpfen der New Yorker Retro-Soul- und Funk-Szene. Den Großteil der zwölf Songs von “Visions” haben beide nicht nur gemeinsam geschrieben, sondern als multiinstrumentales Gespann auch im Duo aufgenommen. Lediglich bei einigen Titeln erhielten sie Verstärkung durch Brian Blade, Jesse Murphy, Dave Guy und Homer Steinweiss.