Jacob Collier | Djesse

Ein farbenfroher, schillernder König! Als solchen titulierte der US-amerikanische Rolling Stone vor wenigen Wochen Jacob Collier. Was war passiert? Bei der 66. Grammy-Verleihung hatte der modebewusste Brite mit einem leuchtend pinken Rollkragenpullover und einem aus wilden Mustern zusammengepatchten Anzug anderen Stars auf dem roten Teppich elegant die Schau gestohlen. Aufsehen erregte der 29-Jährige bei der Veranstaltung, bei der er seinen nunmehr sechsten Grammy für eine Zusammenarbeit mit dem Vokalquartett säje erhielt, aber auch als wunderbar einfühlsamer Begleitpianist der Singer-Songwriter-Legende Joni Mitchell.

So farbenfroh und schillernd, so modisch und zugleich tollkühn wie Jacobs Grammy-Outfit ist auch sein neuestes Album “Djesse Vol 4”. Mit ihm schließt der Sänger und Multiinstrumentalist auf fulminante Weise ein 2018 begonnenes Projekt ab, das ihn musikalisch um die ganze Welt geführt hat. Im Verlauf dieser epischen Reise traf er mit Dutzenden namhaften Kolleginnen und Kollegen der unterschiedlichsten Genres und Kulturen zusammen, um seinen “großen Traum von einem kollaborativen Vierfach-Album” zu verwirklichen. Auf der umfangreichen Gästeliste von “Djesse Vol. 4” befinden sich diesmal u.a. Camilo, Shawn Mendes, John Mayer,  Madison Cunningham, Lizzy McAlpine, Brandi Carlile, John Legend, Anoushka Shankar, Stormzy, Steve Vai und Chris Martin von Coldplay.

“Der 29-jährige Brite hat eine überbordende Kreativität”, schreibt Gunnar Herbst im Stern über das neue Album, “und er besitzt das Können, sie auszuleben. Während andere sich mühsam an Melodie und Rhythmus und immer gleichen Harmonien abarbeiten, gelingen Collier Popsongs, die den Zuhörer unter Strom setzen. Es sind Reisen eines Hochbegabten.”

Obwohl “die Kraft der menschlichen Stimme” eindeutig im Mittelpunkt des Albums steht (es gibt sogar einen Chor mit den Stimmen von über 100.000 Konzertbesuchern zu hören!), bietet es auch  aufregende Instrumentalpassagen und -soli. Sowie natürlich jede Menge bis ins kleinste Detail ausgetüftelte, brillante Arrangements, bei denen er oft scheinbar gegensätzliche Stilelmente miteinander verschmilzt: von intimem Singer-Songwriter-Folk über Rhythm’n’Blues, Hip-Hop, Pop, lateinamerikanische und indische Musik bis hin zu krachendem Rock und bombastischen Orchestereinlagen. Es kommt schließlich nicht von ungefähr, dass Jacob Collier seine bislang sechs Grammys allesamt in der Kategorie “Beste Instrumental- und Vokalarrangments” erhalten hat, und jeweils einen davon für die drei vorausgegangenen “Djesse”-Alben.

Kennen Sie Camilo? In Lateinamerika stellt sich diese Frage nicht, da ist der sechsfach GRAMMY-ausgezeichnete und dreifach GRAMMY-nominierte kolumbianische Singer-Songwriter und Produzent ein Superstar. Aber nicht nur dort, sein erstes Album “Por Primera Vez” ging in vier Ländern Platin, darunter vierfach in den USA, und auch die Nachfolgealben erreichten ein riesiges Publikum.

Jacob Collier, der bekanntlich musikalisch keine Grenzen kennt, setzt sich jetzt ganz lässig auch über territoriale Grenzen hinweg, indem er mit dem lateinamerikanischen Star auf „Mi Corazón“ kollaboriert, nach „Witness Me“ (mit Shawn Mendes und Stormzy) der zweiten Singleauskopplung aus „Djesse Vol. 4“, dem abschließenden Teil der gefeierten Albumserie, die Collier GRAMMY-Nominierungen- & -Auszeichnungen und weltweite Bekanntheit gebracht hat. 

Gerade hat Collier auch die beeindruckende Liste aller auf „Djesse Vol. 4“ versammelten musikalischen Gäste bekanntgegeben: neben Shawn Mendes, Stormzy, Kirk Franklin und Camilo sind das Chris Martin (Coldplay), John Legend, aespa, Madison Cunningham, D Smoke, Yelle, CHIKA, Chris Thile, Anoushka Shankar, Tori Kelly, Suzie Collier, The Metropole Orkest, Brandi Carlile, John Mayer, Lizzy McAlpine, Michael McDonald und Lawrence. Das Album erscheint am 1. März 2024.

„Seit Beginn meines kreativen Lebens liebe ich die menschliche Stimme und alle Musik, die darauf basiert. ‚Witness Me‘ feiert die Idee, dass es allen Menschen, und seien sie noch so unterschiedlich, genauso geht“, sagt Jacob Collier über seinen neuesten Song. “Witness Me” ist selbst für die Verhältnisse von Collier, dem kreativ sprühenden Multitalent, ein ungewöhnlicher Song. Zum einen ist es ein packender, ins Ohr gehender Pop-Gospel, zum anderen ist es ihm gelungen, drei echte Musik-Giganten ins Studio zu locken.

Neben Collier sind auf “Witness Me” der kanadische Singer-Songwriter, Mega-Star und Herzensbrecher Shawn Mendes, der britische Rap-Titan Stormzy und die 19-fach Grammy-prämierte Gospel-Legende Kirk Franklin zu hören. Aber das ist noch nicht alles: regelmäßiger Höhepunkt seiner weltweiten Shows ist ein von Collier dirigierter, improvisierter Zuschauer-Chor, bei dem seine Fans in perfekter Harmonie singen. Collier hat diesen Moment eingefangen und in das Arrangement von “Witness Me” eingebunden. So sind neben den schwergewichtigen musikalischen Gästen auch Tausende Fans Bestandteil des Songs geworden. 

Jacob Collier: „Das Lied bedeutet mir sehr viel. In einer Zeit, in der es auf der Welt unzählige spaltende Kräfte gibt, hoffe ich, dass es als Erinnerung an die Kräfte dienen kann, die Menschen haben, zusammenzukommen, sich zu verstehen, einander zu tragen und das Leben in all seinen Facetten zu schätzen".

„Witness Me“ ist die aktuelle Single aus Colliers kommendem Album „Djesse Vol. 4“, dem abschließenden Teil der von Fans und Kritikern gefeierten Albumserie, die ihm Grammy-Nominierungen/Auszeichnungen und weltweite Bekanntheit gebracht hat. „Djesse Vol. 4“ erscheint am 29. Februar 2024 bei Decca Records.

Ein Song der Mut machen soll. In “Little Blue” singt Jacob Collier: „Don’t be afraid of the dark in your heart, you’re gonna find a way to carry the weight of the world on your shoulders, you’re gonna find a way home”. Als Single aus seinem im kommenden Jahr erscheinenden Album „Djesse Vol. 4“ hatte Collier den Song ursprünglich als Duett mit Brandi Carlile aufgenommen. Jetzt lässt er direkt darauf eine zweite Version folgen, die es in sich hat: live aufgenommen und von einem Chor aus Fans begleitet.

Schon 1 Million mal wurde die Version allein auf YouTube angeschaut, die Collier mit den Mahogany Sessions produzierte, einem in London ansässigen YouTube-Kanal, der 2009 aus einem erfolgreichen Musik-Blog hervorging. Das Video wird von den Mahogany Sessions so angekündigt: „On this sun-filled day in September, Jacob invited a group of fans to meet him at the Heritage & Arts Centre in Bow, London, for a special, Audience-Choir-inspired rendition of his new single, Little Blue. Thanks to all who came, in their bluest attire, learned the song that day and sang so beautifully. All audio was recorded live – JC had a hidden lav mic in the front of his hat :-)”. 

 

Pop, Jazz, Funk, World Music – die Songs von Multitalent Jacob Collier sind mindestens so bunt wie seine Outfits. Passenderweise sind Vol. 1 – 3 seiner “Djesse”-Albumserie jetzt exklusiv im JazzEcho-Store als limitierte farbige LPs erhältlich. 

“Djesse Vol. 1” erschien 2018 und machte als zweites Collier-Album mächtig Eindruck. Es enthält u.a. seine mit dem GRAMMY ausgezeichnete Zusammenarbeit “All Night Long” mit dem Vocal-Sextett Take 6. “Djesse Vol. 2” erschien 2019 als Doppel-LP und beinhaltet Kollaborationen mit Lianne La Havas, dodie, JoJo u.a. Die Scheibe brachte Collier für das Arrangement von „Moon River“ einen weiteren GRAMMY ein. “Djesse Vol. 3” wurde 2020 als ‘Album of the Year’ GRAMMY-nominiert und beinhaltet Kollaborationen mit Daniel Caesar, Tori Kelly, Ty Dolla $ign u.a.

Noch erfreulicher als die drei bunten LPs dürften Collier-Fans allerdings finden, dass der Künstler die langerwartete Abschlussfolge seines Album-Quartetts für den 29. Februar 2024 angekündigt hat. Ein bisschen Zahlenmagie spielt diesmal auch eine Rolle: den 29. Februar gibt es dank Schaltjahr nur alle vier Jahre!   

Jacob Collier verrät noch nicht allzu viel über „Djesse Vol. 4“, außer dass es diesmal vor allen Dingen um „the power of the human voice” gehen soll. Das Albumcover wurde vom renommierten Brooklyner Künstler Dustin Yellin entworfen, der für seine Glasskulpturen bekannt ist. Das Stück fängt die Essenz von „Djesse“ ein: Tausende winziger Bilder und Zeichnungen, die Elemente der vorherigen Albumcover aufgreifen und die Idee veranschaulichen sollen, dass eins aus vielen besteht und viele zu einem zusammenkommen.

Auch auf „Djesse Vol. 4“ werden sich wieder Gaststars tummeln, bestätig sind bis jetzt John Mayer, Lizzy McAlpine und Brandi Carlile. Ein Duett mit Brandi Carlile, die Ballade „Little Blue“, ist auch zugleich die erste Single aus dem kommenden Werk.